En de straten waren leeg...

Zij kwam wel eens in de schoenenwinkel waar mijn moeder werkte. Ik weet niet of ze aardig was in die tijd, trots was ze ongetwijfeld wel. Haar zoon speelde namelijk met 16 jaar in het eerste van Fortuna Sittard (toen nog een waardige tegenstander). Zijn talent bleek groot te zijn. Zo groot dat het jaren later voor lege straten in Nederland zou zorgen.

De lege straat is een eerbetoon. Niet zozeer aan het Nederlandse Elftal in zijn geheel maar aan de Limburgse inbreng. En dan met name die van Mark van Bommel. Over hem wil ik het namelijk hebben. Vind van hem wat je vindt maar zonder zijn gepokt en gemazelde inbreng had Nederland de poulewedstrijden niet overleefd. Hij is on-Limburgs assertief, on-Nederlands geslepen en on-Limburgs ambitieus. Plak daar nog een paar spelers met dezelfde eigenschappen aan en je hebt een wereldkampioenschapfinalist.

Als voormalige seizoenkaarthouder van Fortuna Sittard is er dus sprake van gepaste trots. Weet de rest van de wereld bijvoorbeeld dat onze bondscoach begonnen is bij de amateurs van Meerssen, om daarna bij Fortuna Sittard succesvol te zijn? Is bekend dat de keeperstrainer van Oranje een groot deel van zijn carrière bij Fortuna Sittard onder de lat heeft gestaan of dat de assistent-trainer van het Nederlands Elftal bij Fortuna Sittard een heldenstatus heeft omdat hij er jarenlang gewerkt heeft? Waarschijnlijk niet. Dan weten ze dus ook niet dat Mark van Bommel van dat alles de som der delen is.

Ik schrijf dit drie dagen voor de finale. Duitsland is net in de halve finale uitgeschakeld. Van Bommel zal het worst wezen. Hij weet wat je moet doen om te winnen, ongeacht wie zijn tegenstander is. Je moet namelijk niet beter zijn dan je tegenstander, maar slimmer. En laat Mark van Bommel nou misschien wel de slimste voetballer van het toernooi zijn. En de enige Limburger. Benieuwd of dat een verschil maakt.